Calorías quemadas en la elíptica

Dos niveles, casi el doble

La distancia entre los dos niveles es grande. A ritmo vigoroso gastas un 80% más por hora que a ritmo moderado: 630 kcal frente a 350 kcal si pesas 70 kg.

Elegir nivel es lo difícil, porque la máquina no ayuda. La resistencia del panel cambia de una marca a otra, y las cifras tampoco distinguen si mueves los brazos con las asas o te agarras a la barra fija. Los watts que muestran algunas pantallas tampoco sirven, porque casi nunca están calibrados. Con una potencia fija y bien medida el peso casi no contaría; con el esfuerzo como guía sí cuenta, porque con la misma sensación de esfuerzo una persona más pesada mueve más potencia, y además va de pie sobre los pedales. Una referencia sencilla es la voz: si puedes decir frases cortas sin jadear, estás en el moderado; si solo te salen dos o tres palabras, en el vigoroso.

Sin impacto, con gasto de carrera

En la elíptica los pies no se despegan de los pedales, así que no hay golpe al apoyar como al correr. A ritmo vigoroso, aun así, gasta un 6% más que correr a 8 km/h. A ritmo moderado queda un 4% por encima de caminar a 6 km/h y por debajo de la bicicleta estática a ritmo normal, que son 476 kcal por hora.

Esa falta de golpes es lo que lleva a tanta gente a la elíptica: permite trabajar el corazón y los pulmones al ritmo de una carrera cuando las rodillas o el peso no toleran bien la zancada. Con las asas móviles entran también hombros, brazos y espalda, aunque la resistencia que mueven es poca y no reemplaza un día de fuerza.

Programas con tramos fuertes

Muchos programas de la máquina alternan tramos suaves y cuestas de resistencia alta. Media hora toda a ritmo moderado son 175 kcal para 70 kg. Si veinte de esos minutos son moderados y diez vigorosos, el total sube a 222 kcal, casi lo mismo que cuarenta minutos sin cambiar de ritmo.